AI 사용을 종교로 면제받을 수 있다? 미국 대학 직원 사례 해설
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"회사에서 AI를 사용하라는 말을 들었지만, 도저히 사용하고 싶지 않다"고 느낀 적이 있으신가요? 미국에서는 그 이유가 "종교"로 인정된 사례가 등장했습니다. 이 글에서는 무슨 일이 있었는지, 왜 인정되었는지, 일본 직장과 관련이 있는지를 순서대로 해설합니다.
켄터키 대학교의 리서치 어드미니스트레이터(연구비 및 연구 행정을 담당하는 직원)인 데이비드 다먼 씨(45세)가 업무에서의 AI 사용에 대해 종교적 면제를 신청하여 인정받았습니다.
보도한 곳은 GIGAZINE입니다. 원본은 2026년 10월 26일자 Religion News Service의 기사로 알려져 있습니다.
다먼 씨는 인문주의자(신이 아닌, 인간의 이성과 윤리를 중시하는 생각을 가진 사람)입니다. AI에 의존하면 생각하는 것도 결정하는 것도 AI에게 맡기게 된다. 그것은 자신의 신념에 반한다고 설명하고 있습니다.
더 나아가 다먼 씨는, 사물을 깊이 생각하는 과정이 도덕적 인간으로 성장하는 데 중요하다고 말합니다. 그것을 AI에게 맡기면 도덕적 주체로서 자신의 힘이 약해진다는 생각입니다.
다먼 씨를 지원한 것은 미국 휴머니스트 협회입니다. 변호사 알렉산드리아 하이스켄스 씨가 1964년 민권법 제7편(고용주에게 직원의 종교에 맞는 배려를 요구하는 법률)에 근거한 서한을 작성했습니다.
이후 대학 관계자와 면담을 진행했습니다. 논의는 매우 우호적으로 이루어졌으며, 대학은 신속하게 배려를 인정했습니다. 소속 부서에 과도한 부담이 발생하지 않는다고 판단되었다고 합니다.
면제의 범위는 모든 AI를 피할 수 있다는 것이 아닙니다. 면제되는 것은 자신의 업무를 완수하기 위한 AI 사용입니다.
반면, 회의 참석이나 AI를 사용하는 동료와의 공동 작업은 요구될 수 있습니다. AI 관련 사이트에 자료를 제출하는 것도 요구될 가능성이 있습니다.
변호사는 연방 법원이 휴머니즘을 종교에 해당한다고 판단하고 있다고 말합니다. 따라서 휴머니스트는 연방법하에서 다른 종교 단체와 동일한 권리를 가진다는 설명입니다. 협회는 이것이 휴머니스트로서는 최초의 AI 사용 면제라고 보고 있습니다.
사실, AI 사용 면제는 이것이 처음이 아닙니다. 노스캐롤라이나주의 소프트웨어 엔지니어 Erin Maus 씨가 2026년 5월에 고용주로부터 종교적 면제를 받았다고 보도되었습니다.
Maus 씨는 가톨릭 신자가 아니라 유니테리언 유니버설리스트입니다. Computerworld의 기사에 따르면, 교황 레오 14세의 회칙(교황이 신자들에게 보내는 공식 문서) 『Magnifica Humanitas』에서 AI에 신중함을 요구하는 구절을 근거 중 하나로 삼았다고 합니다.
Maus 씨는 "직접 코드를 작성하고 수작업으로 검토하고 있다"고 말합니다.
여기서 어느 소프트웨어 회사에서 일하는 엔지니어를 상상해보세요. 상사로부터 "전원이 AI 코딩 툴을 사용할 것"이라는 지시를 받았습니다. 그 엔지니어가 신앙을 이유로 거부하고 손으로 계속 작성한다. Maus 씨의 일하는 방식은 바로 그런 형태입니다.
핵심은 제7편입니다. 진심으로 가지고 있는 종교적 신념이 업무 요건과 충돌할 때, 고용주는 "과도한 부담"이 되지 않는 범위에서 배려할 필요가 있습니다.
HR Dive에 따르면, 신앙에 근거한 이의는 조직적인 교리에 뒷받침될 필요가 없습니다. 본인이 진심으로 믿고 있다는 것이 확인되면 충분하다고 합니다.
법원과 규제 당국은 신앙이 진짜인지 의심하는 것에 신중합니다. 또한, 2023년의 Groff v. DeJoy 판결로 기업이 "과도한 부담"을 증명하는 허들이 높아졌습니다.
그렇다면 이의에는 어떤 것들이 있을까요? HR Dive는 다음과 같은 유형을 제시하고 있습니다.
참고가 되는 과거 사례도 있습니다. 2012년, 웨스트버지니아주의 광산 노동자가 생체 인증 손바닥 스캐너에 대한 종교적 이의를 이유로 해고되었습니다. 오랜 소송 끝에 50만 달러 이상의 배상이 인정되었습니다.
종교적 배려는 AI가 처음이 아닙니다. 백신 의무화, 일요일 근무, 히잡 착용 등 비슷한 분쟁이 예전부터 있었습니다. AI는 거기에 추가된 새로운 주제입니다.
비교하면 차이가 보입니다.
HR Dive는 기업 대응으로 다음과 같은 점을 제시하고 있습니다.
또한, 교황의 회칙과 AI 면제의 관계를 논한 Gizmodo Japan의 기사에서 변호사는 "이런 주장이 나오는 것은 피할 수 없다"고 보고 있습니다.
일본에는 제7편처럼 종교적 배려를 고용주에게 요구하는 동일한 법률이 없습니다. 따라서 같은 일이 그대로 일본에서 발생한다고는 단언할 수 없습니다. 일본에서의 취급은 이번 조사에서는 확인할 수 없었습니다.
다만, AI의 직장 도입 자체는 진행되고 있습니다. 노동정책연구·연수기구(JILPT)는 OECD와 연계하여 AI의 직장 도입이 근무 방식에 미치는 영향을 조사하는 기업 설문을 실시했습니다. 전국 2만 5천 개 사가 대상이며, 기간은 2026년 7월 3일부터 10월 20일입니다.
일본 기업이 "전 직원에게 AI를 사용하게 한다"고 결정했을 때, 신조나 가치관을 이유로 거부하는 사람이 나올 가능성이 있습니다. 그때 일률적으로 명령할 것인지, 대화할 것인지. 미국의 사례는 생각해볼 계기가 됩니다.
예를 들어, AI 사용 횟수가 인사 평가에 반영되는 회사를 상상해보세요. 사용하고 싶지 않은 직원은 평가에서 불이익을 받을 수 있습니다. 그렇게 되기 전에 회사 측이 창구와 규칙을 미리 정해두는 것이 중요합니다.
아닙니다. HR Dive에 따르면, 본인이 진심으로 믿고 있는지가 문제가 됩니다. 또한 고용주에게 과도한 부담이 없다는 것도 조건입니다.
다먼 씨의 경우, 면제는 자신의 업무에서의 AI 사용에 한정됩니다. 회의 참석이나 AI를 사용하는 동료와의 공동 작업은 요구될 수 있습니다.
변호사는 연방 법원이 휴머니즘을 종교에 해당한다고 판단하고 있다고 말합니다. 따라서 다른 종교 단체와 동일한 권리가 있다는 설명입니다.
미국의 제7편에 해당하는 법률은 일본에 없습니다. 일본에서의 취급은 이번 조사에서는 확인할 수 없었습니다. 근무 장소의 취업 규칙이나 사내 상담 창구를 확인해 보세요.
자신의 직장 AI 사용 규칙을 한번 점검해 보세요.
이 글은 AI Friends의 크로스포스트입니다.
