OpenAI、テキサスで電力と水を自分で管理へ
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2026年8月10日、アメリカのOpenAIがテキサス州知事に書簡を送り、AIデータセンターの電力と水資源に対する責任を約束しました。この動きは、AI開発の裏側で深刻化する環境問題に、大手企業が正面から向き合い始めたことを示しています。
テキサス州のグレッグ・アボット知事は8月10日、OpenAIが州の定めるデータセンター基準に従うことを発表しました。OpenAIは知事への書簡で、以下の3点を明確に約束しています。
1つ目は「自前のインフラ整備」です。つまり、データセンターに必要な電力設備を自分たちのお金で作るということです。地域の既存の電力を奪うのではなく、新しく発電設備を作って自分たちで使う方式を取ります。
2つ目は「テキサス州の新しい電源を支援」することです。OpenAIはソフトバンク傘下のSB Energyと組み、10億ドル（約1500億円）を投資します。このうちOpenAIは5億ドルを負担し、太陽光発電や蓄電設備を新設する計画です。
3つ目は「水の使用量を最小限にする」ことです。データセンターは機械を冷やすために大量の水を使いますが、OpenAIは「閉ループ水冷却システム」という仕組みを導入します。これは水を循環させて何度も使う方式で、地域の水道から汲み上げる量を減らせます。
OpenAIがテキサス州ミラム郡で建設中のデータセンターは「Stargate（スターゲート）」と呼ばれています。この施設の電力容量は1.2ギガワット（GW）です。これは日本の原子力発電所1基分に近い規模で、小さな街ひとつ分の電力を使う計算になります。
Stargateは、OpenAIがChatGPTやGPT-4といったAIモデルを動かすために必要な計算処理を行う中核施設です。つまり、私たちがスマホやパソコンでChatGPTを使うたびに、この巨大なデータセンターが裏側で動いているわけです。
施設の面積は約9万1000平方メートル（東京ドーム約2個分）で、2026年3月に建設が始まりました。OpenAIはテキサス州だけでなく、全米にさらに5カ所のデータセンターを建設する計画も進めています。
AIデータセンターの電力消費と水使用量は、年々急増しています。GoogleとMicrosoftは2023年、それぞれ約24テラワットアワー（TWh）の電力を消費しました。これはアイスランドやヨルダンといった国全体の年間消費量を上回る規模です。
水に関しても深刻です。調査によると、湾岸協力会議（GCC）諸国のデータセンターは、2030年までに年間4260億リットルの水を必要とすると予測されています。これは東京ドーム約340杯分に相当します。
テキサス州では、住民の一部が「安定した水道が使えない」状態にあるのに、データセンターが大量の水を使うことに批判が高まっていました。テキサス・マンスリー誌の報道では、地元住民が「AIのために自分たちの水が奪われている」と声を上げています。
こうした背景から、アボット知事は2026年8月にデータセンター事業者に対して「厳格な電力・水監査」を命じました。OpenAIの書簡は、この要請に応える形で出されたものです。
日本でも、AIデータセンターの電力需要は急速に拡大しています。経済産業省の試算では、2030年には日本の総電力需要の3〜5%をデータセンターが占める見込みです。これは現在の約2倍のペースです。
日本は水資源が比較的豊富ですが、電力不足と炭素排出規制が厳しくなっています。たとえば、2050年のカーボンニュートラル（温室効果ガスの排出ゼロ）目標を達成するには、データセンターの電力を再生可能エネルギーで賄う必要があります。
経済産業省は2026年、データセンターの省エネを進める新しい制度を導入しました。これは、一定規模以上のデータセンターに対して、電力効率（PUE）の報告を義務付けるものです。つまり、日本でもOpenAIと同じように「自分たちで環境負荷を減らす努力」が求められているのです。
OpenAIだけでなく、Metaも同じ日にテキサス州のデータセンター基準に従うことを表明しました。これは、アボット知事の圧力だけでなく、トランプ前大統領がテキサス州のデータセンター政策を批判したことも影響しています。
トランプ氏は「テキサスのエネルギー政策は企業にとって負担が大きすぎる」と発言していましたが、アボット知事は「企業が協力してくれている」とアピールする形で、MetaとOpenAIの表明を公表しました。
また、AnthropicというAI企業は2026年7月、アメリカで初めて「自前データセンター」の建設を発表しました。電気代を全額自社で負担し、既存の電力網に頼らない方針です。このように、AI業界全体で「環境負荷を自分たちで管理する」流れが強まっています。
OpenAIの約束は、あくまで「計画」の段階です。実際に自前の発電設備が稼働するまでには数年かかります。その間、Stargateデータセンターはテキサス州の既存電力網から電気を買うことになります。
また、閉ループ水冷却システムも、完全に水を使わないわけではありません。蒸発分を補うために一定量の水は必要です。具体的にどれだけ水使用量を減らせるかは、今後の運用次第です。
国際エネルギー機関（IEA）の予測では、世界のデータセンター電力需要は2026年比で2030年に約2倍になるとされています。つまり、OpenAIやMetaのような取り組みが業界標準にならなければ、環境問題はさらに深刻化します。
日本でも、AI開発企業やクラウド事業者が「どこまで環境責任を果たすか」が問われる時代になりました。利用者である私たちも、AIサービスの裏側で何が起きているかを知り、持続可能なAI社会を考える必要があります。
この記事は AI Friends からのクロスポストです。
