급여 유지 주 4일제, AI 효율화에도 직원들이 기뻐하지 않은 이유
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"급여는 그대로이고, 매주 금요일이 휴일이 됩니다"라는 말을 들으면 기쁘실 건가요? 그런데 SpiralAI에서는 이 발표에 환호성이 터지지 않았습니다. 이 글에서는 그 이유와 AI 시대의 일하는 방식에 대한 힌트를 알기 쉽게 설명합니다.
SpiralAI는 도쿄도 치요다구에 있는 생성 AI(문장이나 이미지를 만드는 AI) 스타트업입니다. 2023년 3월에 창업하여 스마트폰용 AI 채팅 앱 등을 제공하고 있습니다.
회사 보도자료에 따르면, 2026년 6월 1일부터 새로운 제도가 시작되었습니다.
ITmedia NEWS의 취재 기사에서는 하루 근무 시간은 변경하지 않고, 주 소정 근로 시간을 약 20% 줄였다고 전하고 있습니다.
즉, 근무일을 하루 줄이고 급여는 유지하는 제도입니다.
사사키 유이치 CEO는 이전에 컨설팅 회사에서 기업의 DX(디지털 기술로 업무 방식을 바꾸는 것)에 관여했습니다. 그곳에서 느낀 것은, 사람들이 일하는 방식을 바꾸려 하지 않는다는 벽이었습니다.
코딩 등에서는 자사도 이전부터 생성 AI를 활용하고 있었습니다. 그럼에도 더 변화할 계기가 필요했다고 합니다.
그래서 선택한 것이 근로 시간 자체를 줄이는 방법입니다. CEO는 이 제도를 '극약'으로 자리매김하고 있습니다.
근로 시간이 20% 줄어든다면, 모든 직원이 작업을 20% 효율화해야 합니다. AI는 '쓰면 좋은 것'에서 '쓰지 않을 수 없는 것'으로 바뀝니다.
보도자료에서는 AI로 생겨난 생산성을 추가 업무에 돌리지 않고, 직원이 배우고 생각하고 쉬는 시간에 사용한다고도 설명하고 있습니다.
CEO는 휴일이 늘어나니 환영받을 것이라고 예상했습니다. 그러나 실제로는 달랐습니다.
아무도 기쁨의 목소리를 내지 않았다고 CEO는 회고하고 있습니다.
젊은 직원들은 하나같이 불안한 표정이었습니다. 디렉터 직급의 직원에게서는 "책임을 질 수 있겠냐"는 날카로운 의견도 나왔다고 합니다.
상상해보세요. 당신이 거래처와 "이 날까지, 이 품질로"라고 약속한 담당자라고 합시다. 회사에서 갑자기 "내일부터 근무 시간이 20% 줄어듭니다"라는 말을 들으면, 먼저 "납기는 어떻게 되는 거지?"라고 생각할 것입니다.
불안의 근원은 근로 시간이 줄어도 기존의 성과를 유지할 수 있느냐는 점이었습니다. CEO는 거래처와의 납기와 품질을 바꿀 수 없다는 것이 크게 작용한다고 보고 있습니다.
참고로, 거래처로부터 제도에 관한 문의는 거의 없었다고 합니다.
그렇다면 20%의 시간을 어떻게 만들어낼까요? 보도자료에는 AI 에이전트(사람 대신 조사하거나 작업을 진행하는 AI)의 활용 방법이 나와 있습니다.
이러한 작업을 AI에 맡기고, 직원은 판단, 편집, 설계, 고객 이해, 제품 방향 설정에 집중한다는 사고방식입니다.
예를 들어, 새 기능의 기획 담당자를 생각해봅시다. 이전에는 경쟁 앱 정보 수집에 반나절이 걸렸다고 합시다. AI에 사전 조사를 맡기면, 사람은 "우리는 무엇을 만들어야 하는가"를 생각하는 시간으로 활용할 수 있습니다.
단, 공개된 수치는 대상 인원(약 20명)과 휴무일(매주 금요일)뿐입니다. 생산성이 얼마나 올랐는지에 대한 구체적인 수치는 현재로서는 제시되지 않았습니다.
회사는 AI로 절감한 시간, 개발에 걸리는 기간, 자료 작성 시간, 직원의 학습 시간을 측정해 나갈 방침입니다.
한마디로 주 4일제라고 해도 내용은 다양합니다. 파이낸셜 필드의 해설에서는 다음 3가지 유형으로 나누고 있습니다.
SpiralAI는 하루 근무 시간을 변경하지 않고 총 근로 시간을 줄이면서 급여도 유지하므로, 급여 유지형에 해당합니다.
한편, 하루 근무 시간을 8시간에서 10시간으로 늘려 휴일을 늘리는 '압축형'은 피로나 건강에 미치는 영향이 우려된다는 지적이 있습니다(ITmedia 비즈니스 기사).
SpiralAI의 방식은 직원의 신체적 부담이 작은 반면, 회사에는 성과를 떨어뜨리지 않는 구조가 강하게 요구됩니다.
일본에서는 얼마나 확산되어 있을까요? 후생노동성의 '레이와 5년 취업 조건 종합 조사'에서는 주 4일 이상 휴무를 도입한 기업이 7.5%입니다(앞서 언급한 해설 기사 참조).
이 수치에는 주 2일 휴무보다 휴일이 많은 제도가 모두 포함됩니다. 순수한 주 4일제는 더 적을 것으로 보입니다.
공공 기관에서도 움직임이 있습니다. 고이케 유리코 지사는 2024년 12월, 2025년 4월부터 도 소속 직원을 대상으로 주 4일제를 도입할 계획을 발표했습니다(Human Resources Online 보도).
SpiralAI의 사례에서는 제도를 만들기 전에 직원의 불안을 말로 듣는 것이 중요하다는 것을 알 수 있습니다.
예를 들어, 소규모 제작 회사의 대표가 같은 제도를 고려한다고 합시다. 갑자기 전 직원에게 발표하기보다, "어떤 작업을 AI에 맡길 수 있는지"를 먼저 함께 파악하는 것이 납득감을 높이는 데 도움이 될 것입니다.
줄어들지 않습니다. 제도 도입에 따른 급여 감액은 없다고 발표되었습니다.
정규직 직원 약 20명입니다. 휴무일은 매주 금요일로, 전사가 일제히 쉽니다.
근로 시간이 약 20% 줄어도 납기와 품질을 유지할 수 있을지 불안했기 때문입니다. CEO는 거래처와의 약속을 바꿀 수 없다는 점이 배경에 있다고 보고 있습니다.
구체적인 수치는 공개되지 않았습니다. 회사는 절감 시간과 개발 기간 등을 앞으로 측정해 나갈 방침입니다.
업종과 거래처와의 관계에 따라 다릅니다. 먼저 AI에 맡길 수 있는 작업을 파악하고 직원의 불안을 듣는 것부터 시작하는 것이 현실적입니다.
자신의 업무 중 AI에 맡길 수 있는 작업을 하나 써보세요.
이 글은 AI Friends의 크로스포스트입니다.
