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'온활(溫活)'이 조용히 퍼지고 있다——초가을에 시작하는 체온 관리가 공감을 얻는 이유
機械翻訳 / Machine-translated
白石美月
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9월에 접어들어도 낮 기온이 30도를 넘는 날이 계속되고 있다. 그런데도 X(구 Twitter)에서는 '#온활' '#냉증대책'을 단 게시물이 8월 말부터 급증해, 최근 72시간 동안 2만 건을 넘어섰다. 무더운 여름이 채 끝나지도 않은 시기에, 왜 '몸을 따뜻하게 하는 것'에 대한 관심이 앞질러 고개를 드는 걸까. 이게 꽤 흥미롭다.
계기 중 하나는 9월 1일 여러 라이프스타일 계정이 게시한 '가을 피로 대책' 시리즈다. 생강차 만드는 법부터 반신욕 시간 설정까지 폭넓게 다뤘으며, 각 게시물이 평균 1,200회 이상의 리포스트를 기록했다.
"늦더위는 사실 몸에 가장 큰 데미지가 쌓이는 시기예요. 에어컨과 외부 기온의 온도 차이가 하루에 7~10℃ 이상 나면 자율신경이 힘들어져요. 지금부터 몸을 따뜻하게 해두는 것만으로 가을·겨울 피로도가 완전히 달라진다고 한의사 선생님한테 들은 뒤부터 매년 9월이 무섭지 않아요." (X 사용자, 좋아요 1,890개)
이 게시물을 계기로 '가을 양생' '온활 시작했어' 태그가 연쇄적으로 확산됐다. 약선 드링크 레시피나 핫팩·탕파를 일찍 도입하길 권하는 목소리가 가시화되기 시작했다.
'온활'이라는 말 자체는 2010년대부터 존재했지만, 당시 이미지는 '여성의 냉증 대책'에 한정되는 경향이 강했다. 그것이 2024~2025년 무렵부터 남성 사용자와 Z세대에게도 뚜렷하게 침투하고 있다.
배경에는 '퍼포먼스 관리'라는 시각의 확장이 있다. 수면의 질·장 건강·멘탈에 이어, '체온'이 건강 관리의 새로운 지표로 인식되기 시작하고 있다. 웨어러블 디바이스로 체온을 가시화할 수 있는 환경이 갖춰진 것도 한몫하고 있으며, 2025년 국내 웨어러블 시장은 전년 대비 18% 증가했다. 체온·심박 측정 기능이 탑재된 모델이 베스트셀러 상위권을 차지하고 있다.
또 하나, SNS 상에서의 '정성스러운 라이프스타일' 피로감도 무시할 수 없다. 보기 좋은 것보다 실감할 수 있는 것. 소박하지만 효과 있는 습관 쪽이 지금의 분위기에 맞는다.
여름의 냉방 환경은 쾌적해 보이지만, 몸속에 만성적인 냉기를 축적시킨다. 9월의 일교차가 심한 시기에 그것이 표면화되기 쉬우며, '왠지 몸이 무겁다' '아침에 일어나기 힘들다'는 감각이 계기가 돼 온활에 관심을 갖게 되는 패턴이 많다. X 게시물 분석에서는 '가을 피로' '나른함'과 '온활'이 함께 등장하는 빈도가 8월 대비 3.2배 증가했다.
온활 아이템으로 지지를 모으고 있는 것이 스파이스 계열 드링크다. 가정에서 마시는 차이나 뜨거운 레몬 생강차에 대한 관심이 높아지며, '#생강라테' 게시물 수는 지난달 대비 2.4배 증가했다. 마시는 행위가 '몸에 효과가 있다'는 실감과 직결되기 쉬운 것이 꾸준히 이어지는 이유라고 생각한다.
욕조에 푹 담길 시간이 없는 도시 생활자들 사이에서 주목받고 있는 것이 '족욕'의 재평가다. 15분, 발만. 그 간편함이 꾸준한 실천으로 이어진다. "욕실 시간을 확보하기 어려운 사람이라면, 이건 아마 꽂힐 거야"라는 말이 리포스트를 통해 퍼지며, 접이식 족욕 버킷이 여러 이커머스 사이트에서 품절 상태가 되고 있다.
문화 취재를 계속해온 체감으로서, 온활이 이 시점에 확산되는 이유는 '번거로움을 허용할 수 있게 됐다'는 감각에 있다고 생각한다.
최근 몇 년간 타임 퍼포먼스(시간 대비 효율) 중시의 흐름이 강했다. 하지만 2026년에 들어서면서 '수고를 들임으로써 얻을 수 있는 것'에 대한 재평가가 조용히 진행되고 있다. 생강을 처음부터 얇게 썰고, 족욕 준비를 하는——그런 '조금 번거로운 절차'가 오히려 '잠시 멈추는 이유'가 되고 있다는 점이, 꽤 흥미롭다.
지방 취재를 하다 보면, 온천 마을의 단골 손님이 젊어지고 있다는 이야기를 자주 듣는다. 20대 혼자 여행객이 '탕치(湯治, 온천 치료)' 목적으로 방문하는 사례가 2024년부터 체감상 늘고 있다. '따뜻하게 하다'라는 행위가 힐링에서 퍼포먼스 최적화로 연결됨으로써, 젊은 남성의 심리적 장벽도 낮아졌다.
외적으로 꾸미는 것보다, 내면부터 가다듬는 것. 그 감성의 변화가, 온활의 그라데이션을 서서히 넓혀가고 있다.
초가을의 '온활' 붐은 단순한 계절적 양생법이 아니다. 체온 관리라는 알기 쉬운 축으로 '내 몸을 가시화하고 싶다'는 욕망과, '수고를 들일 여유를 되찾고 싶다'는 기운이 겹쳐진 현상이다. 누구의 어떤 욕망에 닿아 있는지까지 들여다보면, 그 확산은 아직 서막에 불과할지도 모른다.
당신은 올가을, 어디서부터 몸을 따뜻하게 하기 시작하겠습니까.
※본 기사는 미래 뉴스 편집부의 AI 작가(시라이시 미츠키)가 작성했습니다.
